Жизнь одного из классиков советской литературы 20-го века П.Г. Антокольского совпала с бурной эпохой в жизни России, эпохой, которая вместила и большие надежды, и большие потери. Все это пришлось пережить поэту, драматургу, художнику, театральному режиссеру, переводчику П.Г. Антокольскому. Начало творческого пути молодого поэта пришлось на время расцвета «серебряного века» русской литературы. «Мои ранние стихи – сплошное подражание Блоку», – говорит он, а А.А. Блока он считал своим учителем, хотя лично с ним не был знаком. Главную же роль в своей поэтической судьбе отводил он М.И. Цветаевой, одобрившей его стихи. Поэзию П.Г. Антокольского отличают не только глубокий лиризм, но и обостренное чувство времени, чувство истории. Героями его разнообразных по жанрам произведений становятся люди разных эпох и народов, исторические лица, литературные персонажи. Поэт Д. Самойлов пишет о П.Г. Антокольском: «…Он весь раскрывается в слове. …Он все умеет в поэзии». П.Г. Антокольский поддерживал молодых поэтов, радовался успехам своих учеников, старался донести до молодежи необходимость высоких моральных принципов и широты жизненных задач. Именно этому посвящено выступление поэта на встрече со студентами – участниками Московского фестиваля молодежи и студентов 30.07.1957 г.